Yves Etienne peignait au Cap Haïtien et est l’une des figures représentatives de l’Ecole du Cap, sous la supervision artistique du maître Philomé Obin.
Tout comme Obin, Etienne peint la vie quotidienne des paysans et des citadins qui l’entourent avec un style simple, naïf, pouvant se rapprocher du Douanier Rousseau.