L’enfant né le 1er janvier 1923 à Jacmel n’a pas une jeunesse facile, le dessin lui permet d’échapper à une vie familiale malheureuse. Dès l’âge de 12 ans il assiste son père charpentier de marine sur les chantiers de construction navale. Il apprend donc aussi à travailler le bois. Mystique, il raconte comment la vierge Marie lui est apparue lors d’une visite sur l’île de Gonâve, ce qui l’amène à sculpter une pièce décorative pour la chapelle qui lui est dédiée. En 1944 il est présenté à Rigaut Benoit en visite à Jacmel, qui cherche de nouveaux talents pour le Centre d’Art. Peintre purement naïf à l’origine, il peint en détail l’urbanisation de sa ville de Jacmel mais petit à petit laisse son imagination prendre le dessus, la ville se jouant alors des lois de la pesanteur, des perspectives, de la taille de ses habitants… En 1948 il entre finalement au Centre d’Art et en 1951 il décore la cathédrale Sainte Trinité d’une fresque originale. Il est l’un des maîtres reconnus de la peinture haïtienne au style immédiatement reconnaissable, qui a beaucoup inspiré certains de ses jeunes étudiants tel que Murat St Vil et Fritzner Lamour mais il a aussi été abondamment copié! Mystique et poète, on peut dire de lui qu’il est un peintre onirique décrivant ses espoirs et croyances dans ses œuvres. Il a exposé dans le monde entier (Dakar, Grand Palais, Villa Médicis, Philadelphie…) et obtenu quantité de prix, ses œuvres sont aux cimaises de nombreux musées et l’image de son cercueil, peint par lui même, a fait le tour du monde.
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